Jimmy Carter: Mantan Presiden AS yang Mengabdikan Hidup untuk Perdamaian dan Kesehatan Global
Jimmy Carter obituary: former US president who dedicated his life after office to peace, human rights and global health https://www.nature.com/articles/d41586-025-00067-6

Jimmy Carter, mantan Presiden Amerika Serikat (1977-1981), telah melakukan kerja sama yang luas dalam bidang kesehatan, perdamaian, dan diplomasi selama beberapa dekade. Setelah meninggalkan kepresidenan, ia mendirikan Pusat Carter (The Carter Center) pada tahun 1982 bersama istrinya Rosalynn Carter. Pusat ini didirikan atas komitmen untuk hak asasi manusia dan pengurangan penderitaan manusia. Program-programnya fokus pada mencegah dan menyelesaikan konflik, meningkatkan kebebasan dan demokrasi, serta meningkatkan kesehatan global.

Selama bertahun-tahun bekerja, delegasi Pusat Carter telah mengamati pemilihan umum di lebih dari 100 negara, mempromosikan perdamaian di berbagai negara, memperjuangkan kontrol dan penghapusan penyakit tropis yang terlupakan, serta meningkatkan standar internasional hak asasi manusia. Jimmy Carter dianugerahi Hadiah Perdamaian Nobel pada tahun 2002 atas kerjaannya dalam resolusi konflik, hak asasi manusia, dan kemajuan sosial.

Meskipun tidak ada obat atau vaksin, penderitaan Guinea worm semakin dekat dengan penghapusannya. Kerja Carter dalam menghentikan Guinea worm disease, sebuah penyakit parasit yang menyebabkan penderitaan, telah ditunjukkan oleh dedikasinya dan keberanian. Pada tahun 1995, ia membantu menandatangani perjanjian damai yang dikenal sebagai Perjanjian Damai Guinea worm di Sudan Selatan. Dengan kerja sama di kedua pihak perang saudara kedua di Sudan, ia berhasil membuat pihak-pihak tersebut setuju untuk berhenti berperang untuk memulai upaya penghapusan penyakit tersebut di negara yang saat ini memiliki tiga kali lebih banyak kasus daripada total dunia.

Penyakit Guinea worm bukanlah penyakit yang telah dihapuskan, tetapi kasusnya telah menurun dari 3,5 juta pada awal program pada tahun 1986 menjadi 10 kasus antara Januari dan Oktober 2024. James Earl Carter Jr, ayah dari mantan Presiden, lahir di kota kecil Plains, Georgia. Ia tumbuh di komunitas sekitarnya dan belajar di sekolah dasar, kemudian menghadiri Universitas Georgia Selatan di Americus dan Universitas Georgia Institute of Teknologi di Atlanta. Pada tahun 1946, ia lulus dari Akademi Angkatan Laut Amerika Serikat di Annapolis, Maryland, dan menjadi seorang penjaga kapal. Carter menerima pelatihan lanjutan dalam teknologi reaktor dan fisika nuklir di Union College di Schenectady, New York, dan menjadi perwira pemeriksaan untuk kapal nuklir kedua, USS Seawolf.

Setelah meninggalkan angkatan laut, ia kembali ke Plains untuk mengambil alih kebun kelapa keluarganya setelah kematian ayahnya pada tahun 1953. Ia menjadi aktif dalam gerakan hak sipil dengan Partai Demokrat dan memasuki politik, menjadi Gubernur Georgia dari tahun 1971 hingga 1975 dan menjabat satu periode sebagai Presiden ke-39 Amerika Serikat dari tahun 1977 hingga 1981. Ia menikah dengan Rosalynn Smith pada tahun 1946. Mereka memiliki empat anak dan bersama-sama memiliki 77 tahun. Rosalynn menjadi mitra penting dalam kegiatan politik dan kebaikan sosialnya hingga kematian dia pada tahun 2023.

Pada tahun 1982, Carter menjadi profesor di Universitas Emory di Atlanta, Georgia, dan mendirikan Pusat Carter di kota yang sama. Pusat ini mengidentifikasi Guinea worm disease sebagai prioritas dan meluncurkan kampanye penghapusan pada tahun 1986. Infeksi dengan parasit Dracunculus medinensis menyebabkan luka atau bengkak yang dapat muncul di mana saja tubuh sekitar satu tahun setelah eksposur. Dari luka tersebut muncul hewan dewasa sekitar satu meter panjang yang harus dihilangkan langkah demi langkah selama hari atau minggu. Selain menyakitkan, respons inflamasi dapat membuat penderitaan dan menyebabkan deformitas dan disabilitas. Tidak ada obat untuk mengobati atau mencegah infeksi, serta tidak ada tes diagnosis atau vaksin.